Liste INCI courte : pourquoi lire les ingrédients de vos cosmétiques

Au dos de chaque cosmétique vendu en Europe figure une liste d'ingrédients, écrite dans une langue commune à tous les pays : la nomenclature INCI (International Nomenclature of Cosmetic Ingredients). Les plantes y sont nommées en latin, les molécules en anglais. Cette liste est obligatoire et elle est la seule information vraiment comparable d'un produit à l'autre. Voici comment s'en servir.

Trois règles pour lire une liste INCI

1. L'ordre compte. Les ingrédients sont classés par quantité décroissante ; en dessous de 1%, ils peuvent être cités dans n'importe quel ordre. Le premier nom est l'ingrédient principal ; souvent c'est Aqua, l'eau
2. Le latin désigne la plante. Olea Europaea est l'olivier, Argania Spinosa l'arganier, Prunus Amygdalus Dulcis l'amandier doux, Salvadora persica l'arak dont on tire le siwak. Le mot qui suit précise la partie utilisée : Fruit Oil, Kernel Oil, Seed Oil, Root
3. Un savon se lit autrement. Sodium Olivate est de l'huile d'olive transformée en savon par la soude ; Potassium Olivate, la même chose avec de la potasse, pour un savon liquide. Sodium Hydroxide et Potassium Hydroxide figurent dans la liste parce qu'ils servent à cette transformation

Pourquoi une liste courte se comprend mieux

Une liste de quatre noms se vérifie en dix secondes. Une liste de trente noms demande un dictionnaire. Avec une liste courte, on sait ce que l'on met sur sa peau : chaque ingrédient remplit une fonction dans la formule, et on peut la nommer.

Ce qu'une liste courte ne dit pas

Court n'est pas synonyme de bon, et long n'est pas synonyme de mauvais. Une crème, par exemple, mélange de l'eau et de l'huile ; il lui faut un émulsifiant pour les tenir ensemble et un conservateur parce que l'eau se contamine. Sa liste sera forcément plus longue que celle d'une huile pure, sans que ce soit un défaut. Le bon réflexe n'est pas de compter les noms mais de pouvoir dire à quoi sert chacun.

Un détail à connaître : quand un produit contient une huile essentielle, certains de ses composants naturels, Limonene, Linalool, Geraniol, doivent être inscrits dans la liste au-delà d'un certain seuil, parce que ce sont des allergènes à déclarer. Ils allongent la liste sans qu'un ingrédient ait été ajouté.

Des exemples de listes courtes

• Savon d'Alep Authentique 1% laurier : Sodium Olivate, Aqua, Sodium Laurus Nobilate, Sodium Hydroxide. Huile d'olive, eau, huile de baies de laurier, soude. Quatre noms, et la même liste pour le 25% laurier ou le Tradition fabriqué en France
• Huile d'argan bio : Argania Spinosa Kernel Oil. Un seul nom, l'huile des amandons de l'arganier
• Huile de nigelle bio : Nigella Sativa Seed Oil. Un seul nom
• Pierre d'alun : Potassium Alum. Un minéral, rien d'autre
• Siwak : Salvadora persica. Une racine, mode d'emploi ici
• Et pour comparer, notre dentifrice bio à l'argile et au siwak : une vingtaine de noms, parce qu'un dentifrice mêle eau, argile, savon d'olive, extraits de plantes et huiles essentielles. Chaque nom a sa fonction, et nous pouvons la donner

Le geste simple

Retournez le produit avant de l'acheter et lisez la liste complète. Si les premiers noms vous parlent, vous savez l'essentiel de ce que vous achetez. Pour une question sur la composition de l'un de nos produits, contactez-nous.